Coexphal envía pimientos afectados por trips a Planas para urgir medidas contra la plaga

La Asociación de Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas de Almería (Coexphal) ha enviado al ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, una caja de pimientos que presentaban marcas del insecto Thrips parvispinus. El objetivo de esta acción es reclamar herramientas adicionales para combatir una plaga que afecta a la mayoría de las plantaciones de pimiento invernado en la provincia.

Junto a los pimientos, se adjuntó una carta y material de la campaña ‘Pimientos con marca’, una iniciativa de Coexphal para visibilizar los daños que este insecto está causando en uno de los cultivos estratégicos de la horticultura almeriense. Los productores buscan trasladar al Gobierno la “gravedad” de una situación que, según afirman, ya tiene “importantes consecuencias económicas y productivas” para el sector, demandando “medidas extraordinarias” que complementen las herramientas de control biológico.

Esta iniciativa se produce después de que el Ministerio rechazara la petición de la Junta de Andalucía para autorizar excepcionalmente el spirotetramat, una materia activa prohibida por la Unión Europea en 2024. La carta a Planas, titulada ‘Sr. Ministro, ¿No le gustan los pimientos?’, invita a la reflexión sobre la respuesta del Gobierno. Coexphal ha manifestado que el sector no solicita “excepciones permanentes” ni pone en duda el modelo europeo de reducción de materias activas. Sin embargo, considera fundamental que, ante una situación extraordinaria, se puedan adoptar medidas excepcionales.

La asociación ha destacado los esfuerzos realizados en los últimos años, como el desarrollo de una estrategia de “contención” y “manejo” del Thrips parvispinus. Esta incluye medidas preventivas en las explotaciones, un aumento del asesoramiento técnico a los agricultores y la difusión de un protocolo para la gestión de restos vegetales, de obligado cumplimiento por normativa de la Junta. Además, se ha intensificado el uso de programas de control biológico, una práctica extendida al 99% de las explotaciones de pimiento en Almería. El sector también propuso un paro biológico extraordinario en amplias zonas productoras para reducir la presión de la plaga entre campañas, y se ha puesto en marcha la Mesa de Sanidad Vegetal, impulsada por la Junta de Andalucía, con la participación de organizaciones agrarias, investigadores, técnicos y productores.

Según los datos de Coexphal, desde la campaña 2022/23 se ha observado un descenso promedio del diez por ciento anual en la producción y comercialización. Esta disminución se debe tanto a las hectáreas arrancadas como a las que dejaron de plantarse por las dificultades para controlar el insecto. Esto se traduce en una pérdida acumulada de 360.000 toneladas de producción en las últimas cuatro campañas, con un valor estimado de 360 millones de euros en origen y 540 millones de euros en destino.

Coexphal subraya que estas cifras demuestran que el pimiento almeriense atraviesa “uno de los momentos más complejos de su historia reciente”, lo que justifica la necesidad de reforzar las herramientas disponibles para hacer frente a una plaga que compromete la rentabilidad de las explotaciones y la competitividad de este cultivo estratégico para España en los mercados europeos.